ARMSという、週刊サンデーに連載されてたらしいマンガを、一気読み。
　原作者が、サイボーグ009ファンに違いない！というので、読み始め・・・うん、納得(笑)。
　原案者がいるので、どこまでが、絵の方の思想なのか、ストーリー上の演出なのかはちょっとわかりませんが、まあ、確かに、009を読んでハマって育った人だろうなあと。
　絵柄的には、かの極悪マンガ、｢バスタード｣の影響が濃いような気が・・・ストーリー的にもある意味、｢バスタード｣現代版って感じで。
　でも、女の子の裸満載の｢バスタード｣と違って、ほとんど人の裸すら出て来ないARMSは、ある意味、ほんとうに作品勝負というか。
　人間てのは悲しいもんで、やっぱり、性的描写に反応しちゃうわけで〜。
　｢バスタード｣では、作者自身も、今いち自分で言葉ではきっちりわかっていないんだろう思想というのが、ARMSでは、説明くさくなくきちんと表現されてる感じだったし、何しろ、女の子の裸が出て来ないので(笑)、物語そのものに集中できるというか(笑)。
　映画の｢シザーハンズ｣とか、同じサンデー連載だった(時代は全然違うが)｢うる星やつら｣なんかの影響も見えて、ああ、同じもの見て育った人たちだなあと。
　説明せずに通じる、共感とでもいうか。
　最初に強調されるのが、まず、｢化け物｣。人でありながら、"普通の"人ではない、人たち。体の一部が変形するとか、超能力使えるとか、遺伝子操作で脳みそ早熟にされちゃったとか、あるいは改造されたサイボーグたちとか・・・まあ、普通の人は、あまり前面には出て来ない。主要なキャラは、おしなべて｢化け物｣。
　優れた人種になりたくて、自ら望んでそうなった人もいれば、そういうふうに"造られて"、生まれてしまった人たちもいて、あるいは、本人の意思は関わりなく、実験体として改造されたとか・・・まあ、すべての、そういう人は、実験体ですが。
　・・・ほんとうの「化け物｣は、異形の彼らなのではなく、さまざまなエゴで、心を歪めてしまった、"普通の"人たち。
　人が、人であることの意味、理由、その弱さ、強さ、もろもろを、その｢化け物｣たちが、見せてくれる。
　普通であること、平凡であることが、どれほど大変なことか、どれほど貴重なことか、異形にならなければわからない。普通であることから排除された人間は---｢化け物｣は---、排除されてるからこそ、普通というものを、くっきりと浮き彫りにする。
　重厚な物語(暗くて、救いようがなく見える)の中で、しつこいほど繰り返されるテーマは、｢人の足を停めるのは、絶望ではなく、諦観(あきらめ)であり、人の足を進めるのは、希望ではなく、意志である｣。
　不思議の国のアリスのモチーフを、物語の核の部分に散りばめてるせいで、もちろんこいつが思ったのは、｢もしかして、AちゃんS好きですか？」(爆笑)。
　う〜ん、どうだろう。物語の、救われるけれども、後味の苦い進行は、確かにAちゃんSを思わせる・・・。
　前述のテーマで、極悪にも、Layneを思い出して、ひとりしみじみ考えたことなんかあったり・・・。
　Layneが、とにもかくも34まで生き延びたのは、死ぬことを諦めた(絶望した)からだったのかと。死ぬことを諦めれば、そこで選択は、｢生き続ける｣しかなく、Layneは緩慢に、｢いつか死ねるかもしれない｣という希望に向かって、やっぱり歩いていたんだなあと。
　彼の死は、彼の意志で、｢希望として｣選択されたものだったんだろうと。
　ARMSは、どんなに絶望へ誘われようと、｢希望を捨てない｣という意志を選択する、とにかく前向きな物語(のーてんきなわけでは、まったくない。物語自体は、救いようもなく暗くなる)なのだけれど、こいつは読みながら、｢死ぬことを諦めた、生き続ける人生｣というのを、ずっと考えてた。
　生き続けること、それに向かって前進すること、生きたいという意志を持つこと、それはものすごく大事なことなんだろうと思う。
　けれど同時に、｢死ぬ｣という選択もあるのが、人生なのかなと。
　Layneは、ある意味、｢化け物｣だった人だと思う。こいつは、彼のそういうところに、非常に魅かれていたし、魅かれているけれど、それゆえに彼が苦しんだ(絶望して、死ぬことすら、諦めてしまうほど)というのは、それもまたよくわかる。
　死んだ方が幸せだって言い草は、人としてすべきでないと思っても、Layneに関しては、｢やっと、ここから去れて、幸せ？｣と聞いてみたいと思う。
　Layneが、｢死ねないから、絶望しながら生き続けるしかない｣という人生を通して、さまざまな人に、生きる力を与えたというのは、かなりな皮肉だし、Layneが絶望すればするほど、その絶望の深さが、他の人に安らぎを与えるっていうことは、非常に、キリスト的とも言うか。
　世界の絶望を背負って、生きて、やっと死ねた。
　実際にAちゃんSが売れた頃は、Layneは救世主(苦しんでる人たちにとっては)的フィギュアだったし、まつり上げられればまつり上げられるほど、普通からは、遠ざかってゆく。
　Layneは、ごく平凡に、普通の人になりたかったんじゃないかと、思ったり。
　Layneにとっては、自分の長い友達であるJerryが、キリスト(救世主)だったんじゃないかと思うけど、Layne自身が、外の世界では、救世主だったっていう・・・。
　そんなことを考えながら、読み終わって、少し泣いた。
　また、ARMSを、最初から読み直してる。Layneが、この中にいる。合掌。