湯川学×内海薫
からん、と指先でグラスの中の氷を回す。 ぼんやりとする湯川の傍らでは、大学の同期の草薙が、饒舌に語り続けていた。 草薙の声、少し離れた所の男女の会話、店内のBGM。 それらは、事件――またもや内海薫の持ち込んだ物だ――のトリックを暴こうとしている湯川の耳を通り抜けていく。 「……で、この間内海がな」 しかし、草薙が口にしたその人名だけは、湯川の耳を手易く通り抜けはしなかった。 氷が一際大きな音を立てたと同時に、湯川は草薙の顔を見る。 幸い、草薙がそのことに気付いた様子はない。 変わりなく、饒舌に語り続けている。 「可笑しいのなんのって。ちょっと揶揄っただけだっていうのに、あんな声出して」 草薙は心底可笑しそう笑い、その思い出し笑いを飲み込むかの如く、グラスの中身を喉に流し込んだ。 「しっかしなあ……あんな風にされると、悪戯心に火が着くっていうか、余計に虐めたくなるんだよな」 思い出し笑いは消えたが、内海に関する話題は絶えない。 湯川は、さりげなく草薙から目を逸らした。 自分の血が、熱く煮え滾っていくのが分かる。 紛れも無い、嫉妬だ。 草薙が、自分の知らない内海を知っているということ。 しかも、それが恐らく性的な意味合いを含んでいるであろうということ。 ――あんな声?あんな風? どんな声だ、どんな風だ。 どんな嬌姿を見せたのか。 ぼんやりとだが、湯川の脳内に、草薙と内海の交わっている姿が浮かんだ。 与えられる快楽に身を任せ、内海は草薙の律動に合わせて嬌声を漏らす。 翻弄され、そして遂に昇りつめる彼女。 ――自分との時と同じように、まだ初々しさの残る、あの反応だったのだろうか? それとも、まるで真逆の娼婦のように? 湯川の脳内で、内海を翻弄する男が忙しなく入れ代わる。 草薙から湯川へ、湯川から草薙へ。 いい加減にしてくれと、湯川は己の思考回路に対して怒号する寸前だった。 草薙に気付かれない程度の溜息をつき、湯川は冷静になろうとした。 無理だ。 それが、数秒の間で彼が導き出した結論だった。 それから半時間経った後、湯川と草薙は別れた。 湯川は時折、自分と別の方向へ歩いている草薙を見遣る。 そのうち、草薙は店から少し離れた所に停めておいた愛車に乗り込み、エンジンをかけた。 彼の車がそのまま走り出すのを見届けると、湯川は携帯を手にし、ある番号を呼び出す。 内海薫、とディスプレイに表示された名前を確認し、躊躇うこともなく発信ボタンを押した。 プッシュ音が数字の数だけ続き、少しの間の後呼び出し音に変わる。 1、2――と、無意識にその音を数えた。 湯川が5つほど数えたところで、彼女が出た。 「こんな遅くに……どうしたんです?トリックが分かったんですか?」 内海の声は、とても眠そうだった。 それに、何処か不機嫌だ。 まだ捜査に追われている彼女だ、気持ち良く居眠りをしていたか、思うように調べが進まないかのどちらかだろう。 「それはまだ、仮説の段階だ。だから、君に頼みたいことがある」 「もう、何ですか?」 「もう一度、事件の詳細を聞かせてくれ。場所は――そうだな、研究室で」 「……まさか、今すぐだなんて言わないですよね」 「その“まさか”だ。当然だろう、君が持ち込んだ事件だ」 内海は、湯川の言葉に面倒臭そうな溜息をついた。 今は見えない彼女の表情も、そうであるに違いない。 「あー……分かりました、行きます」 呻くような声の後、諦めたように内海は言った。 机の上に広げていた資料だろうか、がさごそと、何かを纏めている音が聞こえる。 「早急に頼む」 湯川はそう言って念を押し、彼女が文句を言い出す前に電話を切った。 文句ならば、後で存分に言わせてあげよう。 ただし、仕置きが終わった後でだが――。 ふ、と笑みを漏らすと、湯川は大学のある方へと歩いていった。 夜の大学は、気味が悪い。 そう感じると同時に、内海は身震いした。 よくもこんな所に、人を呼び出せるものだ――そう心の中で呟きながら、湯川に指示された場所から研究室を目指す。 他の出入口や通路は、当然ながら施錠されているのだ。 研究室に到るまでの場所のみ、鍵が外され、蛍光灯が灯っている。 「余計に不気味」 廊下を歩きながら、内海はぽつりと漏らした。 無意識に鞄を抱えて、必要以上に辺りを警戒しながら歩く。 そして漸く、あの殺風景な研究室の前に辿り着いた。 ドアの行き先表示板によると、湯川のみが在室していることになっている。 「湯川先生」 内海は扉を半分開いて顔を出し、彼を呼ぶ。 研究室の中――内海の視界に入る限りだが――に、人の気配はない。 「内海です」 その静けさが薄気味悪く、内海を自ずと忍び足にさせる。 怖い、と思った。 人の気配よりも、何と言うか殺気のようなものの方が、強く感じられるのだ。 「……遅い。早急に、と言ったはずだが」 頭上から降ってきたその声に、内海は体を強張らせた。 声のした方向を見ることも出来ずにいると、階段を降りてくる足音が近付いてくる。 「湯川、先生……」 内海の怯えた瞳に、長身の男性が映った。 眼前に立っている彼は、珍しく感情を露にしている。 明らかに“不機嫌”なのだ。 「あ、あの、広げてた資料の片付けに手間取って。それに夜の大学って、何だか怖くって」 足が竦んで、なかなか進まなくて――と、そこまで言ったとき、自分の言葉がやけに言い訳めいていることに気付いた。 そして、言葉を続けるほど、湯川が更に不機嫌になっていくことにも。 「内海君」 名前を呼ぶと同時に、湯川は扉の前で立ち竦む内海を、強引に引き寄せた。 「君は、僕には大変堪え難いことも簡単にやってのけてしまう」 「え?」 そのまま腕の中に収まり、訳が分からず茫然としている内海に、湯川は不意打ちとも言えるキスをした。 「……ゆ、湯川先生!」 一瞬の間の後、内海は顔を真っ赤に染めた。 いつか彼に見せた、余韻に浸る艶冶な表情も、甘い声も今はない。 「な、何をっ」 「“何を”?今更、そんなことも説明しなくてはならないのか?」 僅かに抵抗を示しはじめた内海を無視し、再び、しかし強く口付ける。 乱暴だが、甘く淫らで――それは内海に、いつかの夜を思い起こさせた。 あの夜の、内海の記憶が甦る。 初めて湯川と愛を交わした、その夜の、美しさも艶かしさも全て。 体の芯が熱くなる。 「説明しなくても、君は分かるだろう」 唇を離し、そう言って笑う湯川を、内海は欲情した瞳で見つめた。 「このキスの意味を。そして、僕が君に問い詰めたいことも、だ」 湯川は少々乱暴に内海を抱き上げ、彼女を黒い合皮のソファに下ろした。 内海の掌に、それの冷たさが伝わる。 「先生。問い詰めたいことって……何ですか?」 「――知らんふりか。面白い」 そう湯川は微笑むと、躊躇いもなく内海のスーツを上下とも脱がせ始めた。 勿論遠慮もないその動きに、内海は困惑しないはずがない。 「や、ちょ……っ、湯川先生!?」 湯川は構わないといった素振りで表情を変えないまま、内海のシャツのボタンを外し、前を寛げた。 淡い水色の、ごくシンプルな下着。 身に着けている本人からしてみれば、恋人にあまり見られたくない代物であるが、湯川はそれを射るように見つめた。 「あんまり、見ないでください」 「何故」 「まさかこんな風になるだなんて思ってなくて、その、用意なんてしてなくて……」 「僕は構わない」 そう言うと、湯川は内海の火照った首筋に唇を這わせながら、ブラジャーを外しにかかる。 ぷつ、とホックの外れる音がすると、背中に回されていた手は肩を撫で、肩紐をずらした。 自分で腕を抜け、と湯川が無言で促すと、内海は静かに、素直にそれに従う。 内海が自らブラジャーを外そうとしたとき、湯川の手――というより指――は、彼女の秘部に宛てがわれていた。 「何故、もうこんなに濡れているんだ?」 揶揄うような湯川の調子に、内海は全身を火照らせた。 「“あの夜”のことを思い出したのか?」 恥ずかしい。 そう思いながらも、内海は黙ってこくりと頷いた。 あの夜、とは、無論湯川と過ごした夜のことであった。 内海の中では。 「そうか」 湯川の口調が、僅かだが冷ややかになった。 彼の中では、草薙と過ごしたであろう夜のことだったのだ。 「……君は」 湯川の手が、内海の腿を愛撫する。 その動きと呼応するように、既に湿りはじめていた下着が下ろされていく。 「僕の好奇心も加虐心も独占欲も、そして性欲も――何もかも、刺激してくれる」 「!」 くち、と淫らな水音を立てて、内海の秘部に、湯川の指が挿れられた。 爪先まで力が入り、内海の体は固く縮こまる。 「実に面白い。だが、そこが不満だ」 内海の全身を解そうと、湯川の指が増え、妖しく蠢めく。 彼の思った通り、内海は艶かしい吐息を漏らしながら、徐々に脱力していった。 「あのときも、こうだったのか?」 「っ!や、ゆ……かわせんせ、何……」 「彼もこうして君の体を解してくれたのか、と訊いているんだ」 何を言ってるのか、さっぱり分かりません。 と、内海は甘い吐息の狭間に呟いた。 しかし、それはとても弱々しく、到底湯川には聞こえそうもなかった。 「彼のことだ。時間をかけて、優しくしてくれただろう」 「あっ、わ、私何も」 「言い訳は後で聞こう。――君が何と言おうとも、こちらには証人がいるからな」 指が抜かれ、カチャ、とベルトが外れる音がした。 内海の両脚を広げさせ、そこへ湯川の体が滑り込む。 内海の体は、これから味わう快楽と、原因の分からない恐怖に震えた。 「んっ……!」 下半身から全身を支配する、圧迫感。 遂にきた、と内海は思った。 湯川が胎内にいる喜びか、単なる苦しみか。 内海は、今にも涙を零しそうになっている。 「やっ、ぁあ、ゆ……かわ、湯川せんせぇっ」 突然、しかも遠慮なく律動を始めた湯川に、内海は戸惑う。 同時に、底知れない快楽へと溺れていく。 やめて、という言葉は、到底口に出来そうもない。 ぽろり、と内海は一滴の涙を零した。 快楽と、それに溺れていくことの恥ずかしさが、吐息となって、時に涙となって溢れていく。 「あっ、は……ふ、湯川……先生っ」 着衣のままの湯川の背中に、内海は必死に縋り付いた。 湯川の白衣は垂れ下がり、天蓋のようになって彼女の裸体を隠している。 「良い眺めだ」 息の上がり始めた湯川が、内海を見下ろして呟いた。 涙を零しながら、快楽に翻弄され、湯川の名前を譫言のように繰り返す彼女。 美しく、艶冶だ。 出来ることならば、自分だけのものにしておきたかった――。 「さあ言え、内海君。彼には、どんな反応をしてやったんだ?」 「あ、っ!」 湯川は冷静な口調で尋ねながら、眼前にあった内海の胸を掴み、揉みしだく。 その手の動きには、愛情よりも深い嫉妬が込められているように思われた。 「湯、川先生、何……」 「彼に見せた反応を僕にも見せてみろ、と言っているんだ」 「っ!……わ、たし、何も、知らな……」 「早く」 そう言った途端、湯川は内海を一層力強く突き上げた。 内海は、思わず気を失いそうになる。 「達するのはまだ早い。まず、僕の質問に答えろ」 ぐい、と内海を抱き寄せ、湯川は体位を変えた。 内海の体は重力によって、湯川自身をより深く咥え込む形になる。 「知ら、ない……何も、私、ぁあっ!な、何も知りません……」 「僕の言っていることが、理解出来ないとでも言うのか」 湯川のシャツにしがみつき、内海はこくこくと頷いた。 彼女の涙が、小さな染みを作っていく。 「ど……うして?何で、湯川先生、は」 突き上げられ、嬌声をあげながら、内海は途切れ途切れに呟く。 どうして湯川先生は、私にそんな意地悪を言うの?と。 「理解出来ないなら……体で覚えておくんだ」 激しさを増す律動、上がっていく呼吸。 内海を追い詰める湯川もまた、追い詰められていた。 「君は僕だけのものだ、と言うことを」 湯川が囁いた次の瞬間、二人の中で全てが爆ぜた。 「最低です」 ハンカチで涙を拭いながら、内海は呟いた。 肩に湯川の白衣を掛け、先程まで二人が激しく愛を交わしていた、黒い合皮のソファに腰掛けている。 最後まで「知らない」と言い張り、情事後もその主張を崩さない内海に、湯川は草薙から聞いたこと、そしてそれを受けて自分が思ったことを全て話した。 それが、彼女が「最低」と呟くことになった経緯である。 「早とちりですよ、早とちりっ!先生も、他人のこと言えないじゃないですか!」 以前のやり取りを思い出し、内海は言う。 あの時の彼の記憶力には驚いたけれど、自分も相当なものかもしれない――内海はそう思った。 「草薙さんは、単に私を揶揄ってただけです。それを、に……肉体関係と結び付けるだなんて」 どうかしてます、と言って膨れる内海。 耳まで赤くなっていることに、彼女は気付いているのだろうか。 「どうかしているのは、僕じゃない。草薙の方だ。誤解を招くような表現はやめろ、と言っておいてくれ」 湯川は極力内海から目を逸らすようにしながら、マグカップを渡した。 湯気の立っているそれは、早くも冷えてしまった内海の指先を温めてくれる。 「まったく……」 理屈っぽくて、マイペースで、時折腹立たしく思える。 だけど紳士で、時に優しくて、憎めない。 惚れた弱みかな、と思いながらコーヒーを飲んだ内海の頬は、より一層赤くなった。 後日、湯川にとっては大学の同期、内海にとっては職場の先輩である草薙が「やっぱりお前たち、そんな関係だったんだな」と揶揄ったのは、言うまでもない。 今回のことが、彼の仕掛けたちょっとした罠であったことに、二人が気付くまで大して時間は掛からないだろう。 SS一覧に戻る メインページに戻る |