浦木騒動（非エロ） |
村井茂×村井布美枝
布美枝が夕ご飯の支度をしていると、玄関の開く音がした。
「お帰りなさい！」
茂が散歩から戻ったのかと笑顔で振り返ってみれば、
「やっ。奥さん、ごぶさたしとります。
ゲゲは留守ですかな？」
「浦木さん！」
茂の腐れ縁の幼友達が我が物顔で入ってきて、断りもなくちゃぶ台の前に座り込んだ。
「いや〜、いい匂いですな〜今日の夕御飯はなんです？」
とあつかましく鼻をひくつかせている。
「うちの人はそろそろ帰ると思いますが…。
あの、よかったら、夕飯食べていかれますか？」
「おおっありがたい！旦那と違って奥さんは気前がええですな〜。」
布美枝は苦笑する。この傍迷惑な男はいつも問題を起こす悩みの種ではあるが、
なぜか憎めないのだ。
「そうそう、今日は奥さんにええ土産があるんです。」
と、浦木は後ろ手に持っていた一冊の本をだし、ちゃぶ台におく。
「じゃーん。この浦木がプロデュースした本です！」
「？何ですか？この本。えっと…妻の心得？」
浦木が持ってきた本は、薄紫色の表紙に黒で「妻の心得」とだけ書いてある、
布美枝にはあまり馴染みのない装丁のものであった。
しかし題名には心惹かれるものがある。
「これは…妻として、勉強になるような本なんでしょうか？」
「そう！まさにそうですよ〜奥さん！
この本に載っている、ありとあらゆる手管を習得すれば、
旦那大喜び！家庭円満！」
「あのっ、うちの人の役にも立つでしょうか？」
布美枝は勢いこんで尋ねる。
「もちろんですよ〜！ゲゲも喜ぶに決まってます！
すべての夫婦に贈る、旦那の夢がつまった素晴らしい本ですよ！」
布美枝は期待に頬を染め、早速ページを捲ろうとした。
その瞬間、
「おう、今帰ったぞ。」
「あっ、お帰りなさい！」
布美枝は開きかけた本を閉じ、夫を迎えるために立ち上がる。
「なんだ、浦木がきとるのか。突然どうしたんだ。
…さてはまた何かたくらんどるんじゃないだろうな？」
茂が冷たい目で浦木をじろりと見た。
「たくらむとは失敬な。新しく作った本をお届けにきただけだ！」
と浦木は胸を張り、ちゃぶ台の上の本をビシッと指差す。
茂は本を手に取り、
「なんだ？妻の心得？」
不審気にパラパラと開く。
と、みるみる茂の目が見開かれ、布美枝が横からのぞきこむ前に、
本はバタンと勢いよく閉じられた。
「浦木〜！！！なんちゅうもんをもってくるんだ！」
それは夫婦の夜の生活、特に女性側の技巧や誘い方について懇切丁寧に書かれた、
図解入りの指南書であった。
「どうだ〜ええ本だろう。
これで奥さんが勉強すれば、めくるめく夜が…って、おい！ゲゲ！何すんだ！」
「だらっ！余計なもん持ってきおって！」
茂は本を投げ捨て、片手で浦木の襟首を掴み、玄関へ引きずっていく。
「ちょ、ちょっと待てって！ゲゲだってうれしいだろ？
奥さんがあげなこと、こげなことだぞ？」
引きずられながらも必死な浦木の言葉に、一瞬茂の動きが止まったかに見えた。
が、すぐに強制送還を再開し、器用に開けた玄関から浦木を放り出した。
「なんだよーゲゲ！お前だって今一瞬想像したでねーか！」
鼻先で閉められた扉に縋りついて叫ぶ浦木の言葉を無視し、
部屋へ戻った茂の眼に飛び込んできたのは、、
今まさに女房が件の本を開こうとしている姿であった。
「こらっ！そげなもん見てはいかん！」
「あっ！」
布美枝から慌てて本を取り上げ、玄関を開け、扉の前に座り込んでいた浦木に投げつけ、
「それ持ってはよう帰れ！二度と持ってくるなよ！」
乱暴に扉を閉め、鍵を掛ける。
「ああ〜、晩飯食べ損ねた…。ゲゲのやつ…一瞬迷ったくせに…あーのムッツリが…。」
そしてその夜村井家では。
「なして私には見せてくれんかったんですか？」
「あげなもん、あんたには必要ない！」
「だって浦木さんがあなたも大喜びだって。夫の夢が詰まっとるって。」
「つまっとらん！」
「だけどちょっこしくらい見せてくれてもええでないですか…。
何かひとつくらい参考になったかもしれんのに。」
「参考になどならん！」
「じゃあせめて、どんな本だったか教えてください！」
「そげなもん忘れた！」
ため息を吐いてがっかりする布美枝。、
「なしてそんなに気にするんだ。もうええだろ。」
「だって、少しでもあなたの役に立ちたいんです！」
子猫のようにキラキラと潤んだ目で見つめられ、茂は思わず目を逸らす。
「今だってこの目にこげに惑わされとるのに、下手になんか勉強されたりしたら、
どげな事になるか…。」
横を向きブツブツとつぶやく夫の顔を、布美枝が下から覗き込む。
「？何か言いましたか？」
「な、何でもなぁ！とにかくこの話は終わりだ！仕事する！」
無邪気な目に更に動揺させられ、茂は慌てて仕事部屋に逃げ込んだ。
「まったく、あいつは妙に生真面目だからな…。
あげな本を渡したら、必死に勉強して免許皆伝までいきかねんぞ。
なんとか見せずにすんで助かった…。」
茂は胸を撫で下ろし、仕切り直しとばかりに原稿にむかったが、
どうも先程ちらりとみただけの図解と女房の姿が重なり、目の前にちらついてしょうがない。
「あげな本、普段はなーんにも感じんのに…。」
茂は机に突っ伏し、今夜は仕事になりそうにないと、浦木と女房を怨むのであった。
その頃、襖を隔てた隣では。
「もお、自分ばっかりみて、全然教えてくれんのだから…。
よっぽど難しい内容で、私には無理だと思われたんだろうか。
あーん、気になる！
…そうだ！美智子さんに聞いてみよう！
ええ本だったら店に仕入れてもらえるかもしれん。そうなったら貸してもらおう。」
隣で夫が悶々としているとも知らず、無邪気な女房は自分の思いつきに機嫌を直し、
ニコニコと壁の絵を見つめていた。
一反木綿は何故か、あーあ、と肩をすくめたように見えた。
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