犬のホンネ 猫のウラガワ（非エロ） |
番外編
【犬のホンネ 猫のウラガワ】〜犬 篇〜
―――Ｓ＆Ｆ
｢賢ちゃんはホント“子犬”って感じだよな〜…｣
｢子犬…？｣
｢こう――目をウルウルさせて、尻尾振って追いかけて来る感じ？｣
｢そうかな？僕は東海林さんも犬っぽいと思うけど…｣
｢人に対して真っ直ぐなところとか｣
賢ちゃんはいつだって優しい。そんな優しさに浸る俺に、邪魔が入った。
｢部長の命令に従順なところとか。――でも、頭の被り物は真っ直ぐではありませんね｣
｢これは被り物じゃねぇ、っつってんだろ！地毛だ！地毛！！｣
怒る俺を一瞥すると、とっくりはいつものポジションに付き、例の変な体操を始めた。
｢アンタはな、犬じゃなくて猫だ！いっつも自分のペースで！ちょっとはなぁ、上司に従順に従ってみろ、ってんだよ！｣
｢私の直属の上司は里中主任です。指示には従っておりますが、それが何か？｣
とっくりは手を腰に当てながらふざけた態度で応対してくる。
｢直属じゃなくてもな、俺は会社ではアンタより上の人間だ！｣
――と、彼女が顔をこちらに向けた。俺を見ている。
｢…な、何だよ？｣
少したじろいだ。…怒ったのか？
｢…ビション・フリーゼ｣
しかし、俺に帰ってきたのは意味不明の言葉だった。
｢…は？｣
｢原産国フランス――もこもこしていて、ちょうどあなたの被り物のような格好の犬です。…あなたを犬に例えるとこれかなーと思いまして｣
｢…犬？！｣
言い終えると、彼女は再び体操を始めた。
｢あ！私、その犬知ってます！！“アフロ犬”って呼ばれてる犬ですよね？｣
｢アフロ犬！！？｣
はしゃぐ森 美雪の、“アフロ”という言葉に反応する。
｢お前ッ…！じゃあお前は…あ、アレだ…！あ…アメリカンショートヘアだ！｣
俺はとっさに知っている猫の名前を出した。
｢…ヘア―― 髪つながりですか…｣
｢ちが…ッ！｣
反論しようとした瞬間、9時のチャイムが鳴り響いた。
｢就業時間です｣
彼女は俺を一瞥すると、パソコンに向かった。仕方ない。この争いは持ち越しだ。
｢猫なんかだいッ嫌いだ！｣
捨て台詞を吐くと、俺はマーケティング課を後にした。
【犬のホンネ 猫のウラガワ】〜猫 篇〜
―――Ｓ＆Ｆ
｢賢ちゃんはホント“子犬”って感じだよな〜…｣
｢子犬…？｣
｢こう――目をウルウルさせて、尻尾振って追いかけて来る感じ？｣
営業二課のフロアに着くと、東海林と里中主任が話しているのが聞こえた。
確かに里中主任は子犬だ。種類でいうと、チワワといったところだろうか。困ったことがあれば、迷子の子犬のような顔をする。
｢そうかな？僕は東海林さんも犬っぽいと思うけど… 人に対して真っ直ぐなところとか｣
｢…賢ちゃん｣
｢部長の命令に従順なところとか。――でも、頭の被り物は真っ直ぐではありませんね｣
マーケティング課に足を踏み入れながら、里中主任の言葉に続けて｢くるくるパーマの東海林主任｣をからかった。
｢これは被り物じゃねぇ、っつってんだろ！地毛だ！地毛！！｣
案の定、彼は私の言葉に反応し、乗ってきた。なんだかこのやりとりが、最近の朝の日課となっている。
｢あ、大前さん。おはようございます｣
コートをフックにかけながら里中主任に挨拶を返すと、体操の定位置に付く。
｢でも｣ということは、里中主任が言った“人に対して真っ直ぐ”という部分については否定していない。知らず知らずに思わずホンネが出ていた。しかし春子自身、それには全く気づいていなかった。
｢アンタはな、犬じゃなくて猫だ！いっつも自分のペースで！ちょっとはなぁ、上司に従順に従ってみろ、ってんだよ！｣
そうかもしれない。私はご主人様に従順な犬ではない。 ――ご主人様はいつか裏切るのだ。
それならいっそ猫がいい。
少し離れた立ち位置から相手を観察する。一定の距離を置くのだ。
深く関わってはいけない。信用してはいけない。自分が傷付かないために―― そう心に決めていた。
――しかし… 最近の私はどうも変だ。ペースが崩されているような気がする。
そして、その現況はきっと―――…
彼に向き直る。
｢…ビション・フリーゼ｣
｢…は？｣
｢原産国フランス――もこもこしていて、ちょうどあなたの被り物のような格好の犬です。…あなたを犬に例えるとこれかなーと思いまして｣
｢…犬？！｣
こんなやりとりがあとどのくらいできるのだろうか。契約期間は残り1ヶ月。
この時間がなぜか心地よい。 そして―― 哀しい。
｢猫なんかだいッ嫌いだ！｣
子供じみたセリフを吐くと、彼はマーケティング課を去っていった。
そんな彼を横目で見る。
それでいい。それでいいのだ。私はもうすぐここを去るのだから――
―――それは、東海林が名古屋へ行く少し前の話。
その名古屋行きが、自らの気持ちに気づくきっかけになるとは、春子はまだ知る由もなかった。
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