資格がない（非エロ） |
岡田以蔵×なつ
空が白み始めて、もうすぐ夜が明けることを伝える。
「おまんは今の生活に満足しちゅうがか？」
以蔵は隣で眠っているはずの、なつに問いてみた。
「幸せですよ。」
寝ていたはずなのに、返答はすぐに返ってきた。
「以蔵さんが温かい場所で眠らはりますように。
以蔵さんが毎日美味しゅうご飯を召し上がって頂けますように。
なつは、そのお手伝いが出来て幸せどすえ。」
寝ぼけているのか？目をつぶったまま、掠れた声で呟くなつから思わず顔を背ける。
「…おまんはバカやき。」
涙が頬を伝って滑り落ちた。
「わしには親の様に慕ってるお方がおっての、そんお方だけがわしを一人前の男やち認めてくれた。」
なつが眠っているのを良い事に、普段では言えない素直な気持ちや境遇を言葉にする。
「もう、要らないち…おまんは用済みやち…何処へでも行きやち…言われたがじゃ。」
武市のことが脳裏をよぎり、心にぽっかり穴が空いたように思う。
その穴に風が吹いている様な感覚と寂しさにたまらなくなる。
「…本当にバカなのは、わしやき…。おまんに愛される資格がないのはわしやき…どういて…」
隣のなつを抱き寄せると、なつは苦しそうに咳込んだ。
「苦しい…以蔵さん、苦しい…」
「ああ…。」
申し訳なさげに、なつを離すと、以蔵はもう一度寝ようとしたが制された。
「うちはただ、以蔵さんが好きなだけやさかい…。どんな事があっても…すき。」
柔らかな指が頬を伝い、母親が子供にする様になつは自分を抱きしめてきた。
愛情表現が乏しい自分とは違い、柔らかい。優しい。
「うちを抱いてて、ずっと。」
朝が来るまで。なだれ込む様に甘くて優しい時間が、これからも続くとは、永遠だとは有り得ない。
きっと、この手を離す時も もうすぐやってくるのだろう。
以蔵はどこかで、そう思っていた。
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