使えない魔 |
シチュエーション
「ニンニクとかもダメですよぉ？」
ダンジョンの中で出会った女性が、妖艶な笑みを浮かべながら語った。
冒険者と思い、気を許したのが失敗だった。まさか、こいつがサキュバスだとは。
しかし、自分から弱点を晒すとはいい度胸だ。
俺は、物入れからこっそりニンニクを取り出そうとした。
「お口が、くちゃくなりますからねぇ」
「……へ？」
「ちなみにタマネギは、使い魔のねこちゃんが食べられないからダメなんですぅ」
「……は？」
「同じ理由で、長ネギもダメですぅ。はちゅねミク厳禁ですぅ」
パニックに陥りそうなるのを、必死に抑えて考える。妖魔なら、銀製品に弱いはず。
ニンニクを取り出すのは諦め、指先で銀のイコンを探す。
「そうそう、食器にはシルバーは使いませんよぉ」
サキュバス自身の言葉に、俺は密かにほくそ笑む。やはり、銀器は苦手か。
見かけは若く美しい女性でも、所詮、人間とは相容れぬ存在。
恨み辛みを残さずに、土に還ってくれ！
とばかりに、イコンを突きつけようとした寸前、サキュバスが言葉を続けた。
「あれって、お手入れ大変ですからねぇ。気を抜くと、すぐ曇っちゃうしぃ。
魔王城では、食器のお手入れって、全部女性妖魔の分担なんですよぉ。
それって、ひどいと思いませんかぁ？」
だ、だめだ。勝てる気しねぇ。こいつ、剣術の腕はエキスパートの域を超えてる。
さっきの勝負で長剣も短剣も巧みに使いこなし、最後は棒術でノされちまった。
しかも、魔法もハンパ無い。その証拠に、魔術で打ち負けた俺の相方の僧侶は、
大蜘蛛が即席で作ったハンモックの中でノビてやがる。
けっ。俺も相方も、それなりの自信はあったのに。上には上がいたって事か。
「だからぁ、私たちに勝った事にしていいんでぇ、引き上げてくれませんかねぇ。
金銀財宝はお渡しできませんけどぉ、ご飯ぐらいならお出ししますからぁ」
俺は物入れから手を出すと、テーブルに置かれた木のスプーンを手にした。
手持ちの食料を食い尽くし、野生のコケモモとかで食いつないできた俺には、
浅ましかろうが、何だろうが、食欲に勝てなかった。
出されたスープを一口すする。
これまで有り難がってきた、スパイスと脂身を効かせた料理とは、対極の味だった。
硬くなったパンを無理矢理噛み千切り、岩塩を口の中で砕くような
クエストの合い間の食事とは、比べることすらできない。
このスープの味わいは、どこまでも優しく、腹に沁み入るようだった。
旨かった。
思わず涙ぐみながら貪り喰う俺を見る視線に気付き、ふ、と顔を上げる。
涙にゆがむ視界の向こうで、その娘は、あわてて俺にナプキンを差し出そうとしていた。
その後、
俺は、麓の村の空き家に、使い魔の黒猫とその飼い主と共に住み着くことにした。
相方も、無人になっていた村の荒れ寺にもぐり込んだ。
俺が剣を捨てたように、相方も攻撃魔法を封印したそうだ。
ちなみに『使い魔』というのは不正確な呼び名だ。
夜行性らしく昼間は寝て過ごし、夜は俺たちに合わせて眠る。
メシの時にしか起きてこない。正しくは『使えない魔』と呼ぶべきだな。
ん、その『夜』の具合はどうなんだ？だと？
いや、まぁ、それなり激しいけど、たまげるような事はしてないよ。
男女が相和して生命を紡ぎ続ける事こそが本義であって、
性技だの媚薬だのは、枝葉の事だ、とか何とか。
難しい事は、俺にはよく分かんねぇや。
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