エリカと秘密の城（非エロ） |
シチュエーション
エリカは不安げに部屋の中を見回した。
高価な調度品で飾られた部屋は掃除も行き届いて清潔だが、人の出入りが少ないためか空気が冷たく停滞していた。
(:○_ゝ-) 「お嬢様、こちらの部屋はお気に召しませんか？」
エリカの浮かない顔色に目ざとく気付き、片眼鏡の男が声を掛けた。
エリカは慌てて首を左右に振る。
ﾙｲ・д・ﾘ 「ううん。エリカこのお部屋好き…」
子供ながらに謙虚な嘘をつき、エリカはベビードールのドレスの裾を小さく握った。
両親と離れて暮らすのは心細く寂しいが、我が侭を言っても両親の元へ行ける訳ではない。
ここで良い子にしていれば、きっとまた両親が迎えに来てくれるはずだとエリカは信じた。
ﾙｲ・_・ﾘ 「あの…執事さん」
(:○_ゝ-) 「はい」
ﾙｲ・◇・ﾘ 「パパやママといつぐらいに会えるかな」
(:○_ゝ-) 「…」
(:○_ゝ-) 「旦那様も奥様もお仕事でお忙しいですから…まだ先になられるかと」
ﾙｲ゜д゜ﾘ
ﾙｲ´д｀ﾘ 「…そう…」
部屋に一人残ると、がらんとした空間に広がるよそよそしさが身に染み、エリカの孤独感を強く煽った。
ﾙｲ∩д∩ﾘ 「う…う…ママ…さみしいよう…会いたいよ」
(:○_ゝ-) (…困りましたね)
朝靄が森を白く包んだ。
日の出前の藍色の空の下、石碑は黒い影となって林立する。
墓地の隣にそびえるこの城は未だ寝静まり、凍り付いた湖のような静寂と冷気に満ちていた。
:ﾙｲ´д｀ﾘ: 「寒いよう…」
城の廊下。小さな人影がぽつりとある。
バルーンキャミソールの寝間着姿のエリカは、おぼつかない足取りで薄暗い廊下を歩いていた。
早朝用を足しに目覚め、寝ぼけ眼で近場のトイレに辿り着いたはいいが、その後部屋に戻れず迷子になったのだ。
:ﾙｲ´д｀ﾘ: 「エリカのお部屋…どこ？」
頭に付けたバブーシュカすら湿気で重みを増した気がする。
一刻も早く自室の温かなベッドに潜りたい。
見覚えのあるドアはないかと、エリカは辺りを見回した。
ﾙｲ・Ａ・ﾘζ 「！」
ﾙｲ・_・ﾘ 「…？何かな…あれ」
エリカは突き当たりの廊下の角に目を止めた。
その片隅に落ちる影だけが周囲より一段と暗い。
真っ黒な影がうずたかく固まり、厚みを持っていた。
エリカはその影に歩み寄る。
○
大〟 ﾃｺﾃｺ…
あと一歩踏み出せば、伸ばした手が影に触れるかと思われた瞬間、突如影は揺らいだ。
（ΦｗΦ）
影の中、真っ赤な二つの目玉が爛と見開かれた。
ﾙｲ;゜х゜ﾘ
深紅に射竦められエリカは息を飲む。
瞳は猫のように縦に細く、闇を割く光源となって影に浮かんでいる。
しかし、エリカと瞳が見つめ合ったのはほんの一瞬だった。
赤い瞳の影は一個の生物のように収縮すると、風の速さでエリカの脇をすり抜けた。
ε⌒γ⌒γ⌒● ﾋﾞｮﾝﾋﾞｮﾝ
反射的に姿を追って振り向くエリカの目に、尖った三角の耳の残像が刻まれる。
あっという間に影は廊下の向こうへと消え、エリカ一人だけが廊下に残された。
ﾙｲ゜д゜ﾘ 「…」
ﾙｲ・д・ﾘ (…今の、何だったのかな…)
静寂の戻った長い廊下に光が広がる。
窓から温かな朝日が差し込み、冷えきった体を優しく照らした。
呆然と影を見送っていたエリカだが、廊下の正面にあるドアに気付いて声を上げた。
ﾙｲ・∀・ﾘ 「エリカのお部屋！」
エリカは笑顔で自室へと駆け出した。
この城には、何かが潜んでいる。
――つづく
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