KNOCK DOWN！ １（非エロ） |
シチュエーション
１．火曜日は始まりの日
その日、俺はいつものように全国の学生生活を送る９９％の人間が経験
値を積んでいると思われる、ごく有り触れた世界にいた。
当然その日はカレンダーにバツ印を付けて待ち侘びたような日な訳もなく、
自分の席に着いて早々友人達と他愛も無い会話を楽しんでいた。
平和な、ある意味静謐な日常を謳歌していた。
誰も物語の主人公にあるべく、少女が空から落ちてくるとか、ある日突然
異世界の戦闘に巻き込まれるとか、そういうとこを望んだ事も無い。
夢が無いと思われるだろうが、俺はただ日々が円滑に支障なく進んで
いくのを何よりと是とする、そんな人間なだけだ。
それなのに。
それでも非日常とはある日突然、若しくは忘れた頃に目の前に現れる
のだ。
俺は勇ましく近づくその足音に気付くはずも無かった。
或いは日常の崩壊音だと知り得ていたならば、真っ先に逃げ出すか、
大事を取って学校へは来なかった。
足音は止まる。
――パシン
俺の日常は終ぞこの瞬間俺の目の前から消えてなくなった。
その場にいるクラス全員が音を奏でた人物を注視した。
時はHRが終わった教室＠２のB。
ちょうど担任が前扉から出て行き、生徒全員が爽やかな初夏の始まり
を告げるかのような風を楽しみながら（若干名の花粉症持ちには不評
だが）、これから動くぞ、という正に絶妙なタイミングで後扉は開けられた。
彼女は役者だ。
そうとしか思えぬ一瞬の静寂を縫って、彼女の薔薇色の唇から言葉は
紡ぎだされた。
「――藤沼秀司くん、いますか？」
３６匹の蟻達が教室を群がる中、彼女の視線はその一匹を探すように
ひとつひとつ視線を巡らせ、蟻達の視線は一斉に蟻その１の俺に集まった。
視線が痛い。特に男共からの。
束の間の歓談を楽しんでいた俺は、いきなり現れた学校一有名な蝶――
もとい有名人に渋い顔をする。
だってそうだろう。前述の通り、俺は人生にスクリーン向こうの美人女優
を登場させるつもりは無い。埋没人生万歳主義者なのに。
しんと静まり返った囁き声一つしない中、視線を諸に浴びているのを感
じる。特に両脇のバカ２人が、アホ面で見ているのが確認するまでもなく
分かった。
全体の集中線を辿って、彼女は俺を見つけた。
美麗にして隙の無い顔立ちに不釣合いな皺が眉間に一筋。瞳には怒りが
浮かんでいる。
名前を呼んだ声と合わせても間違いないだろう。
やがて彼女の身体が揺れ、漣が引くように周囲の人々が脇に寄り、俺の
席への一本道が出来上がった。
彼女が立ち止まる。
机を挟んで隣に座る安堂の喉が、ごくりと唾を飲み込むのを目の端が捕えた。
通称『氷姫』――相川鈴音は、いつも見せるような涼しい表情に険しい目元、
黒く長い髪を携えて再び俺の前に現れた。
再びと言うのには訳がある。
「もう一週間になるのだけど」
そう、俺達は一週間程前に遇い見えている。
何かを嗅ぎ付けたのか、彼女の言葉にクラスの何人かがよく見ようと場所を
移動し始めた。
「正確には後７時間で１週間だ」
揚げ足を取ると、一瞬ムッとしたように言葉を詰まらせた。
彼女を取り巻いている強いオーラのようなプレッシャーが凄い。
俺は眉間の皺を消さぬまま、皮肉めいた笑みを向けた。
彼女は気を飲み込んで、会話を続ける。
「返事を、聞かせて欲しいの、ですけど」
大分口調は柔い。それどころか、ややしどろもどろになりながら視線すら
彷徨わせている。
多少は驚いたが、敢えて顔には出さなかった。
沈黙が２人の間を支配し、同じく何事かと推移を見守るクラスメイトの間に
も動きは無い。
「返事？」
俺はゆっくりと間をもって聞き返す。
彼女の耳に髪をかき上げていた途中の手が止まった。
「そう、返事よ！」
見当が付かないとばかりに首を傾げた俺に、今にも地団駄を踏みそうになり
ながらも、彼女は同じ言葉を繰り返した。
何だか今にも歯軋りが聞こえてきそうな表情。
「返事って言われても……あれ本気なの？何分いきなりだったし、実は罰
ゲームとかじゃなくて？」
この感想は真実だ。夢か幻か、白昼夢だと言われても信じただろう。
すると今まで薄っすらと赤かった彼女の顔は、見る見るうちにくっきりと赤く
なった。
「罰ゲームだなんて、そんな訳ないじゃない……！ほ、本気で…私は……」
こちらをはっきりと見ずに視線を逸らした彼女の足元を見ると、微かに震えて
いた。
驚いた。いや、度肝を抜かれたと言ってもいい。
からかって悪いことしたな。
――ここで足元なんかを見ずにさっさと求められた返事をしてしまえば良かっ
たのだ。
そうすりゃ被害は最小限で食い止められた。更に言えば、からかいもせずに
返事を返してしまいさえいれば。つくづく悔やんでも仕方ないことだが、俺を目
立たせてしまった彼女に復讐心が芽生えてしまったのだ。まあ、その時の俺
の心情を振り返ると分からんでもない。
心の中で自分の行いを悔いた。そのせいで、彼女を短い時間ではあるが見
てしまった。決して見惚れたという訳ではない。
いつも人に、特に男に対してつんけんしていて、無表情か怒っているところしか
見たことが無い彼女が、所謂しおらしくいじらしい様を見せることがあるなんて、
と思ってしまったのも何ら不自然ではないだろう。
更に言うならば、沈黙に痺れを切らしたのか、彼女が近づいて来ていることに
気付かずに、彼女の両手が俺の頬を挟み、引かれるまま彼女の方を向いてい
るのだって、おかしなところはない。
そして彼女と俺の顔の距離が近づき、柔らかいものが俺の唇に重ねられたとし
ても、単に心ここに在らずな状態だっただけで、状況を甘んじて受け入れた訳
ではないのだ。
――その時の騒ぎは、たるい一限目の体育の準備をしていた外の奴らにまで
聞こえたと後から聞いた。
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