てのひらをかさねて
8) 11月
パジャマのボタン手をかけて、それをひとつひとつ丁寧に外すジェットを見ながら、アルベルトが、いつものように言った。
｢明かりを、消さないと・・・。」
ジェットの手が止まる。
うつむいて、視線を手元に当てたまま、ぽそりと言った。
｢消さなきゃ、だめ？」
半分あらわになりかけている、自分の胸元に視線を落として、アルベルトはそこから、そんなことを言い出したジェットの真意を探ろうと、赤い髪の向こう側の、伏せた視線を辿ろうとする。
｢たまにはさ、明るいままでも、いいじゃん。」
天井を見上げ、煌々と部屋を照らす明かりを見て、それから部屋を一通り眺めて、アルベルトは、困惑を目元に刷く。
｢せんせェ、いや？」
上目に、受け入れられにくい頼みをする時に、いつも使う瞳の色と声のトーンを、ジェットが最大限利用しようとした。
｢・・・オレに見られるの、恥ずかしい？」
重ねて問われ、アルベルトは、目元を染めて、うつむいた。
｢あんまり・・・しげしげ眺めたいものじゃないだろう。」
｢だって、オレ、せんせェ見たいもん。」
即座に言い返されて、考え込むふりをして、もっと羞恥に沈み込む。
右腕を、晒すだけでも信じられない勇気なのに、明かりをつけたままでジェットと抱き合うことには、さらに勇気が必要になる。
せめてもう少し、こちらに心の準備をさせてくれないかと、ジェットの真っ直ぐさを、ほんの少し恨んだ。
ボタンを外す手を止め、ジェットはアルベルトの答えを待っている。アルベルトは黙ったまま、ジェットが諦めるのを待っている。
そして、ジェットは、諦めなかった。
｢じゃあ・・・ベッドの傍の明かりは、つけたままでも、いいから・・・」
精一杯の譲歩だった。
本を読むための、ベッドサイドのランプは、それだけでも充分に明るい。何もかも、ほとんどがはっきりと見える視界の中で、アルベルトは、早まったかなと、ジェットを抱き寄せながら、こっそりと後悔していた。
いつもは、あまり早くにはジェットの背中に腕を回したりはしないのに---ジェットがあちこち動き回るので、両手はいつも、放り出してある---、今夜は、ジェットの顔を真正面から見れず、ジェットの首を引き寄せて、わざと自分を見えないようにした。
触れる首の大きさに、ふと胸がざわめく。肩の厚みも、また増したように感じられた。
自分より、薄く細かったはずのジェットの上半身が、いつの間にか、とっくに成長の止まっている自分の体と、あまり変わりはなくなっている。身長の伸びは、ようやく止まり始めていたけれど、体の厚みは、まだまだ先があった。
この間まで、少年だったジェットは、今はもう、青年になりつつあった。
それでも、口調も態度も、相変わらず子どもっぽいのだけれど。
見せまいとする、アルベルトの意図に気づいたのか、ジェットがさり気なく、アルベルトの腕を外そうとする。
深くなる口づけの合間に、両腕は、ベッドに縫いつけられた。
両掌を重ねて、指が絡む。
舌を、少し強く噛まれ、思わず指先に力を入れた。
重なった体の間で、ゆっくりと、熱が形を変えてゆく。そこに腕を伸ばす代わりに、アルベルトの両手を握ったまま、ジェットが腰を押しつけてきた。
唇の間で、音にならない声がもれる。
あえいで、喉を伸ばそうとして、ジェットの体の重みに阻まれた。
｢せんせェ、最近、敏感だよね。」
からかうようではなく、ジェットが耳元で囁いた。
染めた頬を見られているのだと思うと、よけいに血が上る。
ジェットの体が浮いて、ようやく腕が自由になった。
ゆっくりと、焦らすほどゆっくりと、ジェットが上で動く。唇をそこへ落とすたび、少し落としただけの明るさの中に、アルベルトを眺めているのだとわかっていたから、顔を背け、ジェットの方は見なかった。
ジェットの下で、自分がどんな姿なのか、ジェットの表情から読み取るのが、怖かった。
見られている羞恥が先に立って、ジェットの唇と掌に我を忘れながら、それでもどこかにブレーキがかかる。
もれそうになった声を、思わず殺した。
ジェットの体が下にずれて、みぞおちから、もっと下へ下がる。腿の内側へ手が伸びて、アルベルトは、左腕で、目の上を覆った。
ジェットが、いつも口づけの跡を残す場所へ、歯を立てる。体が震えて、右肩の、腕の接ぎ目の辺りが、痛いような気すらした。
右腕をようやく持ち上げ、ジェットの髪に触れるために、伸ばす。
立てた膝を開いて、胸を反らした。
ゆっくりと、そっと、ジェットが包み込んでくる。ジェットが目を閉じているのかどうか、確かめたい、そんな気もする。
ジェットの舌の動きに、少しずつ意識が溶け、次第に、明るさのことを忘れた。
喉を反らす。声がもれる。両手の指は、ジェットの柔らかな髪の中に差し込まれていた。
｢じ・・・ジェ・・・・・・ト・・・ジェット・・・・・・」
名前を呼びながら、浮き上がる体を止められない。
火照った顔で、不意にジェットが、唇を外した。
汗に湿った腿の間に、体を滑らせて、ひどく性急な仕草で入り込みに来る。
突き飛ばされるように、ジェットの手の動きに添いながら、アルベルトは、必死で躯を開いた。
繋いだ躯が、少しだけきしむ。胸を重ねながら、ジェットが押し入ってきた。
頭を抱え込まれ、そこで数拍、ジェットが動きを止めた。アルベルトの内側が、自分を包み込んで添ってくるのを待つように、少しの間だけ、ジェットはアルベルトの中で、動かずにいた。
それから、ゆっくりと動き出す。
動く肩と、揺れる髪が、今日ははっきりと見える。
ジェットのためなのか、自分のためなのか、アルベルトは、足を大きく開いて、それから、高く上げた。
ベッドのきしむ音に揃って、爪先が、ゆらゆらと天井近くで揺れる。ジェットに押されるたびに、爪の小さな足指が、痛いほど反り返った。
ジェットの呼吸を数える。
数えながら、背中を抱きしめる。
ふと、ジェットが軽く躯を引いた。
いきなり目の前が明るくなり、思わず目を細める。
遠去かってしまったジェットの肩を探して、両腕が宙を泳いだ。
上から見下ろされ、汗に湿ったジェットの髪が、だらりと垂れていた。
アルベルトの右足を、真っ直ぐに伸ばして、ジェットは胸の前に抱え込んだ。
繋げたままの躯が、少しだけ痛む。
ふくらはぎの裏を撫で、くるぶしと踵を、ジェットの大きな掌が包んだ。
それから、足裏の、柔らかな土踏まずに、ジェットがゆっくりと接吻する。
声が、大きくもれた。体が跳ね、ジェットが慌てて、アルベルトの腰を押さえた。
ジェットの視界の中に、自分の全身が入っているのを、知っていた。
伸ばした足に触れたまま、ジェットが、うっとりとアルベルトを見下ろしている。
繋げた内側は、熱いままだったけれど、胸の皮膚が、すっと冷たくなる。
そこでだけジェットと繋がっているのが不安で、アルベルトは、体を起こしたままのジェットに向かって、ねだるように両腕を伸ばした。
指先の動きに、ようやく我に返ったように、ジェットがまた、体を倒してくる。
その首に、強く両腕を回した。
まだ、右の膝裏に手を添えたまま、倒れた自分の体に添うように、ジェットはアルベルトの足を押さえつけた。
また足が開き、体が少し持ち上がる。
開いた躯の中に、ジェットがまた、深く繋がってきた。
耳や首筋に口づけながら、ジェットが少し動きを速める。
胸の間に汗を混じり合わせながら、ふと、躯の中でジェットの熱が増した。
終わった後も、いつもよりも長々とアルベルトに触れながら、ジェットは、熱を分け合った後の眺めを、ゆっくりと楽しんでいた。
髪をすくジェットの指に、甘えるように、そちらに顔を傾ける。
始まる前の羞恥は、確かにどこかに残っているけれど、今はそんなことはどうでもいいほど、躯の底から和んでいた。
｢せんせェ、きれいだね。」
思わず、苦笑がもれる。
｢何とでも、言ってくれ・・・」
｢うん、何回でも言いたい、オレ。」
にっこりと笑うジェットに、つられて笑った。
いつもそうするように、右肩の接ぎ目に、ジェットが接吻する。まだ残っている熱が、そこからまたじわりと広がりそうで、アルベルトは肩を震わせた。
｢せんせェ、すごいきれいだよ・・・」
もう、それには答えずに目を閉じて、ジェットの肩に右腕を回し、アルベルトは、明かりも消さないまま、ジェットの視界の中に自分の全裸をおさめたまま、構わずに眠ってしまおうとする。
もう一度、ジェットが同じことをつぶやいたけれど、寝息を立て始めたアルベルトの耳には、もう届かなかった。
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