｢あらし｣


７)　Long Ago

　床の上で、先へ進もうとしたジェットを止め、ベッドに移ってから、アルベルトは乱れながら、声を殺した。
　グレート以外の誰も、足を踏み入れたことのないこの部屋で、アルベルトは、ほとんど見知らぬ他人の男の腕の中で、グレートとは違う動きに戸惑いながら、それでも次第に、その動きに溺れていった。
　技巧もへったくれもない、性急なだけの行為は、アルベルトの好みではなかったけれど、がむしゃらに動きを合わせながら、いつか我を忘れていた。
　ジェットは、珍しそうに、アルベルトの腕に触れ、指先を、口に含みさえする。歯を立てられ、アルベルトはお返しに、ジェットの耳を強く咬んだ。
　荒い息をおさめもせず、ジェットが背中に抱きついてくる。
　汗に濡れた体はまだ熱く、また熱が甦ってくる予感に、アルベルトはふと怯えた。
　何が起こったのだろうかと、思う。
　何をしているのだろう。グレートはここにはいない。ここにいるのは、出逢ったばかりの、自分の名さえ告げていない、若い男だった。ジェットというその名が、本名かどうかさえ、知らない。
　不意に、首をねじ曲げられ、愛しげな接吻が降って来た。
　体が避けるよりも、唇が先に、それに応える。長い腕が、首に回った。
　グレートではない、からだ。長い手足。肩は広くはないけれど、それでも、アルベルトと比べて、見劣りがするわけでもない。張り切った皮膚は、指を食い込ませた跡さえ、残さない。
　硬い背骨を、指先でなぞってから、また、始めようとしたジェットの胸を、アルベルトは押し返した。
　｢アンタ、まさか、こういう商売してるわけじゃないよな？｣
　体を売っているのかと、訊かれているのだと悟ってから、侮辱に頬を赤く染めて、アルベルトは思わず左手を振り上げた。
　その手を難なくつかんで、殴られるのを避けると、ジェットは、にっと笑って見せた。
　｢冗談も通じねえのか、アンタ。｣
　つかんだ手首を、頭上に縫いつけると、また、柔らかく唇を重ねて来る。
　触れ合わせただけで、体を起こすと、ジェットが、上気した顔で訊いた。
　｢バスルーム、どこだよ？｣
　体を起こす気にもならず、ドアの方を、指で差し示す。
　ジェットは全裸を隠しもせず、指差された方へ、そのまま歩いて行った。
　水を使う音を聞きながら、アルベルトは気だるげに、ベッドに起き上がった。
　不自然にねじ曲げた、首や腕や脚が痛む。体の中心の、軽い、けれど鈍い痛みが、ジェットの激しさの名残りだった。
　正確には、アルベルト自身の、激しさでもあったけれど。
　事情のない限り、いつも穏やかで静かな、グレートの交わりとは、似ても似つかない。体を痛めつけるようなことは、滅多にしない。
　一緒に、高みへ昇りつめるよりも、いつもアルベルトだけが、グレートの手でそこへ導かれる。熱くなるアルベルトを、グレートはいつも静かに見下ろしていた。
　ジェットは違う。アルベルトのことなどお構いなしに、無我夢中になって、自分の動きに没頭する。その熱さに煽られて、アルベルトも、知らずに熱くなっていた。
　ガキじゃあるまいし。
　まるで、他人と躯を繋げることを、覚えたばかりの、子どものように、稚拙で、激しさばかりが先走る。躯の奥深くをこすり合わせて、それを互いを知り合うことだと誤解できる純粋さの残る、まだ物を知らない間にだけ許される、交わり。
　求め合っているのだと、盲目的に錯覚できる純真さは、無知と幼稚の裏返しでしかない。
　アルベルトは、苦笑いに唇を歪めた。
　グレート、と思った。
　ひどく遠く、懐かしい。
　罪悪感よりも、自分が、どれほど深くあの男に結びつけられているのか、アルベルトは甘い疼きとともに思い知っていた。
　それでも、躯の奥の熱は、今は別のものを求めている。
　ゆらりと体を起こし、アルベルトは、うつろに部屋の中を見回した。
　かすかに開いた、バスルームのドアへ、引き寄せられるように、重い足を運ぶ。
　途中で、床に脱ぎ捨ててあったシャツを拾い上げ、袖を通した。
　もれる湯気に、思わずあごを引きながら、アルベルトはバスルームの中へ入った。
　ジェットが、ちょうどシャワーを止めて、シャワーカーテンを開いた。
　赤い髪から水を滴らせ、その間からアルベルトを認めて、にいっと笑う。
　｢アンタも、浴びるのか？｣
　別に、と素っ気なく背中を向けようとすると、肩をつかまれ、引き寄せられた。
　｢来いよ。」
　シャツを脱がしもせずに、ジェットはまた、シャワーのコックを開いた。
　熱い湯の下で、濡れたシャツが膚に張りつく。その上から、ジェットが舌を滑らせた。
　そこだけが、上半身で唯一生身らしい、片方だけ残った、尖った胸の突起に、ジェットがシャツごと歯を立てた。
　狭いバスタブの中に、ふたりで倒れ込みながら、流れる湯に滑る体を必死に支えて、また、躯の熱を交換する。
　ジェットの舌が、薄紅い突起を、玩ぶように弾いた。肩を揺らしながら、もどかしげに、アルベルトは濡れたシャツを自分で剥ぎ取った。
　隔てのない、濡れた体を重ねて、忙しく唾液と舌を絡めながら、ふたりは互いの下腹に手を伸ばす。
　不意に立ち上がって、ジェットが、アルベルトの髪を軽く引っ張った。
　鉛色の右手をつかんで、自分のみぞおちに触れさせる。
　下から見上げたアルベルトに向かって、ジェットはほら、というように軽く体を揺すった。
　｢その右手で、さわってくれよ。すげえ妙な感じだ。｣
　ジェットの瞳の緑が、いっそう淡く見える。
　アルベルトは、右手を添えて、それから、ゆっくりと唇を近づけた。
　息を吐く音が、頭の上で聞こえる。ジェットの手が、力を込めずに、アルベルトの額に触れた。
　見た目も、機能も同じなのに、触れれば、かすかな違いがわかる。
　自分のそれとも違えば、グレートのそれとも違う。
　舌を滑らせて、水音に紛れて、アルベルトはわざと濡れた音を立てた。
　時折、思い出したように、みぞおちの辺りに触れると、固い腹筋が、さらに硬くなるのを掌に感じる。
　いずれは、自分の中へ入り込む熱の塊を、舌の上で育てながら、アルベルトは、開いた喉の奥まで、ジェットを飲み込んだ。
　唇を外して、濡れた口元を拭いながら見上げると、熱に浮かされたように、流れる湯のせいばかりでなく、首筋から上を真っ赤に火照らせたジェットが、ぎらぎらと光る瞳でアルベルトを見下ろしている。
　倒れるように、またバスタブの中へ膝をつくと、ジェットは、ものも言わずに、アルベルトの両脚を抱え上げた。
　バスタブのふちに背をもたせかけ、そこに両手をかけ、アルベルトは、不自然な形に体を支えようとした。
　ジェットが、昂ぶった躯を、もう容赦もなく、突き上げてくる。
　｢アンタ、すげえ淫乱だな。店で、あんな涼しい顔してるくせに。｣
　息を切らせながら、憎まれ口は忘れない。
　顔を歪めて、切れる息の下で、
　｢だま、れ。」
　ようやくそれだけ、ぴしりと言った。
　体を浮かせたまま、アルベルトはジェットを受け入れた。
　水が、外に跳ねる。
　ジェットの上げる声が、バスルームの壁に響いた。
　押し込まれるジェットの形に、必死にアルベルトの躯が添おうとする。
　ひときわ強く押し広げられて、それから、不意にジェットが、アルベルトの腰を抱いた。
　そのまま、ジェットはアルベルトを自分の上に抱え込んだ。
　バスタブの中に坐り込み、自分の上にアルベルトを乗せ、ジェットは、アルベルトの右の掌に、音を立てて接吻した。
　｢今度は、アンタが動けよ。｣
　にやりと、ジェットが笑う。
　｢この、ガキ。」
　ジェットの指が、すいと後ろに伸びる。
　触れられて、躯が揺れた。
　声を上げそうになって、それを殺すと、アルベルトは、観念したように、ゆっくりと動き始めた。
　ジェットの掌が、アルベルトの、勃ち上がった熱を、包み込みに来る。
　握られて、思わず腰が逃げた。
　真正面から、こんな姿を見られることに耐えきれず、動きながら、ジェットの両目に、掌をかぶせる。
　生身の掌と、鉛色の掌。ジェットの視線を遮って、額にはりついた赤い髪を見ながら、アルベルトはようやく、思い切り声を放った。


　濡れた体を互いに拭いて、ベッドに戻って、また躯を繋げた。
　バスルームの床に、濡れたタオルと、アルベルトのシャツが、放り出されたままでいる。
　癇性なアルベルトが、そんなことにさえ気が回らないほど、疲れきっていた。
　力の入らない体を、ぐったりとジェットに預け、その膝の間に抱かれて、もう、ジェットの手がどこに伸びようと、振り払う気配さえない。
　ジェットは、抱きしめたアルベルトの、額や首筋や耳に、ようやく穏やかになったキスを落としながら、髪をすき続けている。
　｢アンタ、名前は？｣
　囁くように、耳元で、ジェットが訊いた。
　｢聞いて、どうする？｣
　だるそうに、素っ気もなく、アルベルトが軽く首を振った。
　｢アンタはオレのを知ってて、オレがアンタのを知らないのは、フェアじゃないだろう。｣
　声に、甘さがにじむ。
　躯を繋げて、馴れ合ってしまったふたりの間でだけ、使われるべき、声のトーン。共犯者同士かと、アルベルトはふと思った。
　声を、わざと細くした。
　｢アルベルト。」
　一度だけ、言ってやった。
　口移しに、ジェットが繰り返すのを聞いて、何故か、耳の辺りに甘く響くのを、アルベルトは、かすかな恐怖とともに感じた。
　｢アルベルト。｣
　ジェットが、アルベルトのそのままの響きではなく、英語の発音に近く囁いて、体を傾けた。
　アルベルトのあごを持ち上げ、また、そっと唇を重ねる。
　もう、激しさは使い果たされ、残り火のようにくすぶっているのは、アルベルトには気だるさと、ジェットには誤解だけだった。
　眠りは、遠くへあった。体は内側から疲れているのに、頭の中は、ほんの一筋だけが、澄みきっている。極限まで張りつめた糸のように、そこだけが、今にも切れそうに緊張している。
　ジェットの手が、アルベルトの右の胸を撫でた。
　｢アンタ、この手、どうしたんだよ。」
　右側に向かって、あごをしゃくって、ジェットが尋いた。
　｢交通事故かなにかか？｣
　質問の陳腐さが、今は滑稽だった。
　腹を抱えて、大声で笑いたいと思ったけれど、もう、そんなことさえ億劫だった。
　平たい声で、まるで、空が青いのが気に食わないと文句を言うような口調で、アルベルトは、答えてやった。　
　｢チョーンソーで、切り落とされたんだ。｣
　ジェットが、答えを反芻して、一瞬黙る。
　｢誰に？｣
　｢ポルノ業者。スナッフ・フィルムを撮るために、殺されるはずだった。｣
　ジェットが、軽く頭を振ったのが、アルベルトの肩に伝わった。
　｢スナッフ・フィルムって、あれか、人殺しの実写映画っていう、あれか。そんなこと、現実にあるわけねえだろ。｣
　声が震えているのは、ああ、もちろん冗談だと、言ってほしいからだ。
　｢冗談だと、思うか。｣
　気だるげな気配は一瞬に消え、声に、低く凄みが戻る。
　ジェットが、後ろで、息を飲んだのが、聞こえた。
　ジェットの胸から背中を浮かせ、アルベルトは、自分の右肩を撫でた。
　肩越しに、軽く振り返り、青ざめた顔色で、自分を凝視している、まだ若い男を見やる。
　斜めに、冷たい視線を送って、アルベルトはまた、滑稽さに笑い出したくなった。
　少しばかり、冗談めいた声音で、言ってやる。
　｢知らない方がいいこともあると、最初に言ったろう。｣
　ジェットの瞳に、ふと、小さく恐怖が浮かんだ。
　その、硬張った頬に、右手を伸ばし、アルベルトは体をねじって、優しく冷たい接吻をした。


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