schole〜スコレー〜

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　第一章

「昨日のは結局何だったんだ？」

　家に帰り、落ち着いた頭でよく考えてわかった。

　あいつ、本物の超能力者じゃん、と。

　よく俺ら生きて帰れたな、と。

「うーん、でも面白かったよね。もう一度あの子来てくれないかなぁ？」

「お前ホントすっげえプラス思考だよな。俺はあんなんとは二度と関わりたくねえよ」

　まあ、確かに、子供の頃は魔法やら超能力やらに憧れたりした。しかし、俺はもう高校生だぞ？　実際にそんなもん
があっても怖いだけだ。あのガキみたいに、はしゃいだりはしねえ。

「そうかなあ？　あのトワイって女の子、悪い人間じゃなさそうだったよ？」

「思い切り悪いだろ！　殺し合いとか言ってたぞあの女！　……あいつのせいで今日のテストも散々だろうしな」

「昨日、勉強しなかったの？」

「あんな事があった後で、落ち着いて机になんか向かってられねえよ………」

「いやー、でも夏太郎。たぶん何とかなるよ」

「ならねえよ……自分基準に考えてんじゃねえよ……」

　こいつはこれだから困る。自分の楽観主義を他人にも押しつけるのだ。僕は大丈夫だからきっと夏太郎も大丈夫だ
よー、みたいな。んなわけねえだろ。今までの経験から学べ。俺とお前の成績の差を知れ。

「それじゃ、夏太郎」

「ああ、邦公」

　邦公と俺は別のクラスだ。俺はＣ組。邦公はＡ組。ちなみに、Ａ、Ｂ組は国公立大学専門コース。Ｃ、Ｄ組はその他大
学コース。Ｅ組は落ちこぼれコースって分け方になってる。このクラスの違いだけでわかるな。俺と邦公の成績の差って
奴が。

　教室の扉を開ける。

　いつもは騒がしい教室が今日は随分と静かだ。

　ま、二学期期末テスト最終日だしな。成績が芳しくない連中にとっては、今日が最後のチャンスだ。今日を逃すと冬休
みも逃しかねない。………俺もその中の一人だが。

「おお、おはよう明里。歴史いけそうか？」

「おはよう砂原。いけるわけねえだろ。わかってるくせに聞くんじゃねえ」

「わかってるから聞くんじゃねえか」

「お前地獄に堕ちろ」

　俺の席は窓際の列の前から五番目、後ろから二番目だ。

  その席に着き、カバンを机に引っかける。

　さあ……最後の悪あがきでもするか。

「おはよう明里君」

　右横から声をかけられる。

「ああ、おは――――――」

　

　昨日の金髪女が制服を着て俺の隣に座っていた。

「ちょ………ちょちょちょちょちょちょちょちょ」

「どうかしたのか？　明里君？」

「そこはお前の席じゃないだろ！」

  言いたい事は山ほどあるがまずはそこから。

「ボクの席だよ？」

「いや引田の席だよ！　お前、引田をどこにやったんだよ!!」

「ははは何を言ってるのかな明里君は。ボクが引田じゃないか」

「はぁ!?」

　トワイは引田とは全然違う顔をしてるし、ていうかそれ以前に引田は男だ。ふざけんじゃねえ。

  そんな事を考えていると、トワイが俺の耳に口を近づけてくる。

「良いのかい？　皆見てるよ。ふふふふふ」

「いや、ふふふふふって……………」

　―――――あ、確かにみんな見てる。しかもガン見だ。通常時ならこんな事にはならないが、今日はテスト最終日だし
な………。

「何でもねえ。何でもないからほら、勉強続けて」

「………………………？」

　俺のそんな言葉に、砂原達は納得していないようだったが、黙って机にかじりつき勉強を再開した。

　しかし、頭の上に疑問符浮かべたいのは俺の方だ。

「………おい、おい、トワイ」

　とりあえず、俺は小声で金髪女にそう話しかける。

「嬉しいな。ボクの名前覚えてくれてたのか」

「つうかやっぱトワイじゃねえかてめえ。何が引田だ」

「本物の引田君は親の都合で転校しました」

「親の都合って何だよ………！」

「急に引田吾郎巡査部長が転勤になって。その都合で彼も、ね。いやー、あれは本当に急だったなあ！」

「それお前が何かしたんじゃん！」

　俺は席を立ち、トワイにそう怒鳴る。教室がざわめき立つので、すぐにまた座り直すが。

「全く、うるさいなあ明里君は。………ボクは見てただけだよ。いや超超能力は使ったけどね」

「使ってんじゃん！」

「はははボクのうっかりさん」

　こいつぶち殴ってやろうか。

「…………で、クラス全員、お前の存在を気にも留めないのはどうしてだ？」

「ボクの超超能力のおかげさ。彼らにはボクが引田君に見えている」

「お前何でもありだな」

　……正直、信じられねえ。こんな存在、ありえない。超能力なんてレベルはとうに越えてんじゃねえか。これはもう魔法
の領域だ。………あー、だから超超能力とか言ってんのか。

「簡単に言うけどね明里君。これでも苦労してるんだよ。こういうのは少しでも気を抜いたら負けだからね。脱力すると
すぐに気づかれちゃうんだ」

「じゃあ俺が全力でお前をくすぐってやろうか」

「ふふふ、ボクを甘く見るなよ明里君。昨日は不覚を取ったけどね。次からはああはいかない。ボクの半径五メートル以
内に近づいた時点で君の脳みそはボカン、だ」

「すでに一メートルも離れてねえよ！」

　俺がそう叫んだところで、教室中に予鈴が鳴り響いた。

　…………あ、テスト。

「や、べえ。やべえやべえやべえ。勉強しねえと………!!」

「ん？　あれあれ？　おーやおや。明里君、もしかして今日は期末テストだったりするのかな？」

「そうだよ！　ていうか教室の雰囲気でわかれ！」

「なるほどなるほど。ターイムストーップ」

「あ？」

　瞬間、全ての音がビタリと聞こえなくなった。

「あ？」

　音だけじゃない。教室の中、全ての動きが止まっている。全員、机にまるかじりだ。砂原だけは鼻ほじってやがる。こ
いつ勉強してたんじゃなかったのか。

　―――――ていうか、タイムストップって、マジで？

「トワイ、これ…………………」

「うん。時を止めてみました」

　もしかして、俺に勉強する時間を与えるために？

　うお、マジか。

「お、おおおおぉっ！　偉いぞトワイ！　すっげえ！　見直した！」

「ははははは。褒めろ褒めろ。そして時は動き出す」

　ふっと空間に力みたいな物が走り、再度、砂原達は動き出した。

「………………あれ？」

「やーいやーい引っかかったな明里君。今のは冗談だ」

「何が冗談なんだよ！　俺に勉強する時間をよこすのがか!?」

「まぁそれもあるな」

　うぜえええええええ!!

　そして俺にとどめを刺すかのように、ガラリと扉を開けて担任が現れる。

「おーい、静かにしろー、朝のHR始めるぞー。もう勉強は終わりだからな。教科書しまえよー」

「はい！　しまいます！」

　トワイがビッと右手をあげている。

「お、今日は朝から元気だな引田。それに比べて明里、何だそのツラは。テストが悪いのはわかるがもう少しまともな表
情しろ」

　悪いなんてまだ決まってねえよ………。

「あ、なあ明里君。このクラスで一番頭良いのって誰だ？」

　トワイがまたも俺の耳元に口を近づけてくる。

「それなら通野じゃないか？　俺の後ろに座ってる」

「ほほう」

　俺の言葉を聞くやいなや、じろじろと通野を眺め出す。

「な、何？　引田君」

　ちなみに、通野は女。眼鏡をかけてるし、思い切りガリ勉の中のガリ勉みたいなイメージだ。俺の頭の中で。

「いーや、何でもないから、安心してテストに臨みたまえ」

「う、うん」

　通野がトワイに軽く引いてる。そりゃそうだろ。引田だけに。って、つまんねえよ死ね俺。

「センスないな明里君」

　トワイがぼそりと呟く。

　………………………………………ん？

「おいもしかして今てめえ俺の頭の中覗いたのか？」

「んじゃテスト始めるからなー。筆記用具だけ出して他は全部鞄の中しまえよー。そんで鞄はロッカーに入れてこーい」

　トワイの返答を得る前に、そんな担任の声が教室内に響く。

　はい俺終了ー。